Postoj Japonska k lovu veľrýb je dvojznačný. Na jednej strane si tamojšie úrady uvedomujú, že takmer všetky veľryby sú ohrozené, preto sa podieľajú na mnohých ochranárskych opatreniach. Japonskí bádatelia v minulosti významne prispeli k poznaniu biológie