I keď drvivá väčšina fotiek je odrazom reálneho sveta, fotograf má v rukách nástroje, prostredníctvom ktorých dodá realite umelecký ráz. Niekedy je dôležité odstrániť neželané časti scény rozmazaním pozadia, inokedy hrá úlohu ostrosť a detailnosť snímku.