BRATISLAVA, FLORIDA. Americký raketový prepravca SpaceX dnes prišiel o jednu z nosných rakiet Falcon 9. Po návrate z letu do vesmíru nezvládla vertikálne pristátie na autonómnej plošine v Atlantickom oceáne.
Krátko po dosadnutí sa prevrátila a po náraze na pristávaciu plošinu vybuchla.
Išlo o takzvaný prvý stupeň, jednu z dvoch hlavných častí stroja. Druhý stupeň rakety pokračoval na obežnú dráhu, kde úspešne vypustil 21 družíc Starlink, ktoré sa pripoja k rovnomennej satelitnej konštelácii spoločnosti SpaceX.
Raketový prepravca miliardára Elona Muska je priekopníkom technológie vertikálneho pristávania.
Jeho rakety ňou disponujú už od roku 2015, pričom ide o ich hlavnú konkurenčnú výhodu na trhu letov do vesmíru, ktorá umožňuje výrazné zníženie finančných nákladov.
Tri štarty za šesť hodín
SpaceX misiu vysielala naživo cez sociálnu sieť X. Fanúšikovia spoločnosti tak mohli incident sledovať v priamom prenose:
Loading
...Podľa záberov, ktoré SpaceX odvysielal tesne pred ukončením prenosu, bolo pravdepodobnou príčinou zlyhanie jednej zo štvorice vzpier.
Pri pristátí tlmia náraz a následne stroj držia vo vertikálnej polohe, kým je raketa automaticky zaistená a stabilizovaná robotickým systémom Octagrabber.
Spoločnosť zatiaľ nepotvrdila, či skutočne došlo k zlyhaniu vzpier a čo k nemu prípadne viedlo. Jej inžinieri okamžite začali analyzovať dostupné dáta. Zničený stroj dnes absolvoval už svoj 23. let do kozmu, išlo o aktuálneho rekordéra vo flotile rakiet SpaceX. Vylúčená preto nie je ani únava materiálu.
SpaceX preventívne odložil nasledujúci let ďalšej rakety Falcon 9. Vyštartovať mala z Kalifornie len dve hodiny po štarte predošlého letu na Floride.
V stredu spoločnosť plánovala až tri lety v priebehu len šiestich hodín. Ide o letovú kadenciu, ktorej v súčasnosti nedokáže konkurovať žiadna iná firma na trhu. Tretím letom mala byť civilná pilotovaná misia Polaris Dawn, SpaceX ju však musel odložiť kvôli nepriazni počasia.
Vzrušujúca rutina
Hoci sú pre spoločnosť Elona Muska vertikálne pristátia rutinou, k podobným incidentom naďalej sporadicky dochádza.
Naposledy prišiel SpaceX o raketový stupeň na Vianoce minulého roku. Aj vtedy išlo o aktuálneho rekordéra, vzlietol a pristál až 19-krát. Silný vietor a vlnobitie však neumožnilo stabilné ukotvenie stroja a ten sa prevrátil cestou do prístavu.
Posledné zlyhanie priamo počas pristávania sa SpaceX prihodilo vo februári 2021.
Pre únavu materiálu prehorela ochrana jedného z deviatich motorov Merlin 1D, v dôsledku čoho predčasne zhasol. Raketa úspešne vyniesla náklad na orbitu, no počas návratu nemala pre poškodenie dostatočný výkon a minula autonómnu loď, na ktorú mala dosadnúť.
