Satelitné snímky odhalili v Antarktíde množstvo nových lokalít s výskytom tučniaka obrovského. Tieto miesta našli vďaka nahromadeným exkrementom, ktoré na morskom ľade zanechali veľké škvrny.
Nachádzajú sa medzi už predtým známymi kolóniami, pričom si medzi sebou udržiavajú rozostup najmenej sto kilometrov, píše web BBC.
Objav znamená, že populácia tohto druhu tučniakov narástla o päť až desať percet na približne 278 500 párov.
Tučniaky obrovské potrebujú k životu dostupnosť morského ľadu. Keďže aj v Antarktíde sa postupne otepľuje, tieto ikonické tvory sa pre roztápanie ľadu pravdepodobne ocitnú v ohrození a ich počet môže klesnúť.
Zmizla obrovská kolónia tučniakov. Mláďatá popadali do mora Čítajte Výskumníci doplnili, že z obežnej dráhy nebolo možné spočítať tučniaky, ale počty v kolóniách odhadujú podľa veľkosti jednotlivých kŕdľov.
"Je to dobrá správa, pretože v súčasnosti tak existuje viac tučniakov, ako sme si mysleli," povedal pre BBC News Peter Fretwell, špecialista z britského antarktického prieskumu.
Zároveň však povedal, že všetky nové kolónie sa nachádzajú na citlivých miestach s nestabilným ľadom. Tučniaky potrebujú sezónny ľad neporušený aspoň osem alebo deväť mesiacov, aby sa mohli rozmnožovať.
Ak sa vytvorí príliš neskoro alebo sa rozpadne priskoro, mladé tučniaky sú prinútené vstúpiť do mora skôr, ako sú na to pripravené.
