Nosnú raketu majú, vesmírnu loď a astronautov tiež. Pristávací modul ešte budujú. Nadchádzajúcej misii na Mesiac však stále niečo chýba: toaleta, ktorá by sa funkciami podobala na pozemskú.
Americký Národný úrad pre letectvo a vesmír (NASA) vyhlásil medzinárodnú súťaž, ktorej cieľom je navrhnúť nový systém na zachytávanie a uchovávanie ľudských výlučkov vo vesmíre.
Mal by fungovať nielen v stave beztiaže, ale aj pri mesačnej gravitácii, ktorá je približne šesťkrát slabšia ako tá pozemská.
Tri najlepšie návrhy vesmírneho záchodu si prerozdelia odmenu 35-tisíc amerických dolárov (vyše 31-tisíc eur).
Potrebný nový návrh
Keď ľudia na prelome 60. a 70. rokov minulého storočia navštevovali Mesiac, zanechali na ňom 96 vriec s močom, výkalmi či zvratkami. Vtedajší astronauti totiž na vykonávanie potreby používali "plastové vrecko prilepené páskou na zadok", opisuje na svojom webe NASA.

Od tých čias sa systém zlepšil, dnešná toaleta na Medzinárodnej vesmírnej stanici (ISS) využíva vrtuľový sací mechanizmus. O malú potrebu sa postará hadica podobná vysávaču, o veľkú zas sedadlo s kruhovým otvorom. V oboch prípadoch sa všetko vsaje.
Keďže riešenie na ISS je navrhnuté na stav beztiaže a astronauti sa chystajú na Mesiac, agentúra potrebuje nový návrh.
Toaleta musí spĺňať niekoľko podmienok. V pozemskej gravitácii má mať hmotnosť najviac pätnásť kilogramov. Nemala by byť väčšia ako 0,12 kubického metra (zhruba ako práčkový bubon) a nemala by byť hlučnejšia ako ventilácia v kúpeľni.
Dôležité je, aby toaleta naraz zvládla zber moču aj výkalov, pričom sa do nej má zmestiť aspoň liter tekutín a päťsto gramov stolice. Nové riešenie musí rátať taktiež s menštruačnou krvou.
Má rátať s hnačkou a vracaním
Dizajn má rátať aj s možnosťou, že astronauti budú zvracať alebo dostanú hnačku.
35-tisíc dolárov
si ako odmenu rozdelia prvé tri najlepšie návrhy.
"Body navyše dostanú návrhy, ktoré umožnia zachytiť zvratky bez toho, aby posádka musela strčiť tvár do toalety," píše sa v podmienkach.
Mesačný záchod sa zároveň má dať ľahko čistiť a udržiavať.
Uzávierka súťaže je 17. augusta, výhercov oznámia koncom septembra.