WASHINGTON, BRATISLAVA. Ďalekohľad Kepler amerického Národného úradu pre letectvo a vesmír (NASA) doslúžil.
Definitívne vyčerpal palivo potrebné na to, aby pokračoval vo svojej misii, ktorou bolo hľadanie exoplanét, teda planét mimo našej slnečnej sústavy.
V utorok večer nášho času o tom informovala NASA.
Hľadal vzdialené planéty
Vesmírny teleskop vypustili 6. marca 2009 a počas svojej deväťročnej činnosti v hlbokom vesmíre objavil viac ako 2600 planét existujúcich mimo nášho planetárneho systému. Mnohé z nich podľa hodnotenia vedeckých pracovníkov môžu byť sľubným miestom na existenciu života.
Misia teleskopu Kepler potvrdila nové exoplanéty Čítajte Americká vesmírna agentúra NASA na svojom webe okrem iného informovala, že sa rozhodla ponechať teleskop Kepler na jeho súčasnej dráhe okolo Slnka. Ide o trajektóriu v bezpečnej vzdialenosti za Zemou.
Kepler podľa NASA ukázal rôznorodosť planét, ktoré sa nachádzajú v našej galaxii.
Nedávne analýzy jeho objavov dospeli k záveru, že 20 až 50 percent hviezd viditeľných na nočnej oblohe má pravdepodobne malé, možno skalnaté planéty s veľkosťou podobnou Zemi, ktoré sa nachádzajú v obývateľných zónach.
To znamená, že obiehajú v takých vzdialenostiach od svojich materských hviezd, kde by kvapalná voda - dôležitá zložka života, ako ho poznáme - mohla vytvoriť vodné plochy na povrchu planéty.
Náhradník Keplera
Misia sondy Kepler s hmotnosťou 1039 kilogramov bola pôvodne plánovaná na 3,5 roka. Za ten čas nepretržito preskúmala 150-tisíc hviezd v súhvezdí Labute.
Veľký ako Neptún. Zrejme objavili prvý mesiac mimo našej sústavy Čítajte Po štyroch rokoch, keď boli splnené ciele primárnej misie, mechanické poruchy dočasne zastavili pozorovania. Funkčnosť zariadenia sa podarilo predĺžiť v rámci rozšírenej misie pod značkou K2, počas ktorej počet sledovaných hviezd narástol na viac ako 500-tisíc.
Na úspešné bádanie teleskopu Kepler v oblasti exoplanét nadväzuje ďalší vesmírny ďalekohľad NASA - Satelit pre výskum tranzitných exoplanét (TESS).
Vypustený bol v apríli tohto roku a zameriava sa na planéty obiehajúce okolo 200-tisíc najjasnejších a Zemi najbližších hviezd.
Neskôr môžu byť tieto planéty podrobnejšie preskúmané z hľadiska existencie života v následných misiách, akou je očakávané vypustenie vesmírneho teleskopu Jamesa Webba.
