Aj vy si myslíte, že ak sa chcete zbaviť údajov zo starého počítača, ktorý sa chystáte vymeniť, stačí ich jednoducho vymazať? Zabudnite na to, tvrdia dvaja absolventi Massechusettského technologického inštitútu (MIT) v Spojených štátoch. A navyše to môžu ľahko dokázať.
Za posledné dva roky Simson Garfinkel a Abhi Shelat kúpili v bazároch a na aukčnom serveri eBay 158 použitých pevných diskov. Zo 129 diskov, ktoré ešte stále fungovali, malo 69 obnoviteľné súbory dát a 49 obsahovalo „dôležité osobné informácie“ - vrátane lekárskej korešpondencie, milostných listov, pornografie a 5000 čísel kreditných kariet. V jednom dokonca našli ročné záznamy transakcií aj s číslami účtov z jedného bankomatu v Illinois.
Len v Spojených štátoch v minulom roku „odišlo do výslužby“ okolo 150-tisíc harddiskov, odhaduje firma Gartner Dataquest. Mnohé jednoducho končia na smetisku, ale podstatná časť z nich si nájde cestu späť na trh. Správy o tom, ako sa v nepravých rukách ocitli osobné či inak citlivé údaje pochádzajúce zo znova použitých pevných diskov, sú na dennom poriadku.
Vlani na jar napríklad štát Pennsylvánia predal použité počítače, ktoré obsahovali informácie o štátnych zamestnancoch. V roku 1997 si istá žena v Nevade kúpila počítač z druhej ruky a na svoje prekvapenie v ňom našla záznamy o predpísaných liekoch 2000 zákazníkov jednej arizonskej lekárne. Garfinkel a Shelat, ktorí svoje zistenia publikovali v časopise IEEE Security & Privacy (www.computer.org/security/) súdia, že sú prví, kto sa na tento problém pozrel z ucelenejšieho, aj keď nie exaktne vedeckého uhla pohľadu.
A varujú: v bežných operačných systémoch, ako napríklad Windows, jednoduché zmazanie adresára a potom vyprázdnenie koša nemusí rozhodne znamenať, že informácia je neobnoviteľná. Tieto povely zväčša zmažú len názov súboru z adresára. Samotná informácia však môže existovať, kým ju neprepíše nový súbor.
Dokonca ani preformátovaním disku sa zmazané informácie nemusia odstrániť - 51 funkčných diskov z tých, ktoré nakúpili Garfinkel a Shelat, bolo preformátovaných a napriek tomu 19 z nich stále obsahovalo obnoviteľné dáta. „Príkaz formát len prečíta každý blok pevného disku a ubezpečí sa, že je stále funkčný,“ vysvetlil Garfinkel. „Na dôkladné zmazanie údajov z disku však potrebujete každý blok prepísať iným údajom.“
Pre mnohých znamená táto vlastnosť pevných diskov skutočné požehnanie - kto aspoň raz nepotreboval obnoviť dáta, ktoré omylom zmazal? Využívajú ju aj policajní vyšetrovatelia, ktorí už pripravili nepríjemné prekvapenie nejednému majiteľovi detskej pornografie, ktorý bol presvedčený, že všetky dôkazy z počítača dôkladne odstránil - vymazal.
To bol napokon aj dôvod, prečo sa o túto problematiku začal zaujímať Simson Garfinkel - v roku 1980 vracal otcovi počítač, z ktorého vymazal všetky vlastné dáta. Na harddisku však zostali, čo zistil vo chvíli, keď mu otec začal citovať pasáže z jeho osobného denníka, ktorý si na počítači písal.
Jedinou bezpečnou cestou, ako sa zbaviť starých informácií na disku, je podľa jeho slov prepísanie novými súbormi obsahujúcimi samé nuly, najlepšie pre istotu viackrát.
(čtk, ap, cnet)
