BRATISLAVA. Už Hubblov teleskop ukázal, že na povrchu Pluta sa striedajú svetlé pásma s tmavšími.
K trpasličej planéte sa v súčasnosti blíži americká vesmírna sonda New Horizons, ktorá okolo bývalej planéty preletí v strede júla. Na snímkach z polovice apríla však už sonda ukázala, že Plutov povrch môže byť zaujímavejší, než sme si mysleli.
Pluto podľa dosiaľ najostrejších záberov rotuje v tandeme s jeho najväčším mesiacom Cháronom, no nech je trpasličia planéta natočená akokoľvek, na jednom z jej pólov vždy žiari výrazná svetelná škvrna.
Podľa vedúceho výskumníka misie Alana Sterna to naznačuje prítomnosť ľadovej plochy, ktorá odráža svetlo. Potvrdiť či vyvrátiť túto hypotézu budú môcť vedci pomocou spektrometra na palube New Horizons už v júni tohto roku.
"Je vzácne vidieť vykazovať takto výrazne povrchové značenie v tak nízkom rozlíšení," cituje Sterna magazín Nature. "Je záhadou, či tieto svetlé a tmavé regióny spôsobuje geológia, topografia alebo jej zloženie."
Pluto a Charón z pohľadu sondy New Horizons. FOTO - NASA
