FOTO - NASA/JPL-Caltech
BRATISLAVA. Je asi 145-tisíc kilometrov od tej trpasličej planéty a jej snímky zo začiatku februára hovoria jasne. Povrch Ceresu brázdia viaceré krátery, niektoré s vyvýšeninami vo svojom strede.
Sú to pravdepodobne pozostatky po zrážkach s inými kozmickými telesami.
Vesmírna sonda Dawn sa totiž blíži k svojmu cieľu, najväčšiemu objektu v páse planétok medzi Marsom a Jupiterom.
Súčasne fotografie Ceresu zachytávajú povrch telesa s rozlíšením štrnásť kilometrov na jediný pixel, no už v marci by malo naše vesmírne zariadenie zaparkovať na obežnej dráhe.
Stane sa tak vôbec prvým ľudským prístrojom, ktorý by krúžil na obežných dráhach dvoch vzdialených vesmírnych objektov: najskôr okolo planétky Vesta, teraz okolo trpasličej planéty Ceres.
Sonda Dawn odštartovala v septembri v roku 2007. Pôvodne mala o rok skôr, pre problémy s financiami a po niekoľkých zrušeniach a znovuobnoveniach projektu sa však štart posunul.
V roku 2011 sa sonda stala prvým telesom krúžiacim okolo Vesty, neskôr sa odpútala a letí ďalej.
Oba ciele kozmickej misie za takmer pol miliardy dolárov objavili astronómovia už začiatkom 19. storočia a ich prieskum nám môže priblížiť odpovede na otázku, ako vyzerala slnečná sústava pred miliardami rokov počas svojho sformovania sa.
