Raketa má vyniesť na obežnú dráhu komunikačný satelit pre spoločnosť New Skies Satellites, informovali oficiálne zdroje.
Štart sa uskutočnil niekoľko dní po tom, čo došlo k explózii krátko po štarte zmodernizovanej rakety Ariane-5.
Ariane-4 vypustili v utorok o 20.04 h miestneho času (dnes o 00.04 h SEČ). Satelit bude zabezpečovať telekomunikačné spojenie pre Áziu, Austráliu, Blízky východ a Južnú Afriku.
Ide o v poradí dvanástu misiu Ariane v tomto roku a 73. úspešné vypustenie rakety Ariane-4.
Štarty novšej a silnejšej Ariane-5 sú odložené, kým nebudú známe výsledky vyšetrovania explózie. Najsilnejšia civilná nosná raketa mala po prvý raz vyniesť na obežnú dráhu rekordne ťažký náklad desiatich ton. Spoločnosť Arianespace tým chcela odstaviť tvrdú americkú konkurenciu.
