Pred asi 250 rokmi naštartovala priemyselná revolúcia bezprecedentný rozvoj modernej spoločnosti, ktorý je od polovice minulého storočia v mnohých kvantitatívnych ukazovateľoch exponenciálny vrátane populačného rastu a spotreby energie.
Nebyť tohto vývoja, pravdepodobne by sme tu dnes nemali globalizovanú spoločnosť, no celkom určite ani rekordne vysoké koncentrácie skleníkových plynov a rýchle globálne otepľovanie.
Neolit a revolúcia
Otázkou ostáva, či sa vplyv ľudských aktivít na globálnu klímu nezačal oveľa skôr, dlho pred priemyselnou revolúciou.