FOTO - TASR/AP/NATURE
LONDÝN, AIX EN PROVENCE. Zostali po ňom len ruky. A to nie hocijaké: každá z nich merala viac ako 2,4 metra s dvadsaťcentimetrovými pazúrmi. Vďaka tomu je celkom pochopiteľné, prečo tohto dinosaura nazvali Deinocheirus mirificus, čo v gréčtine znamená „nezvyčajne hrozná ruka“.
Paže, ruky a ramenný pletenec objavili paleontológovia už v roku 1965 v mongolskej púšti Gobi. Pozostatky sa nachádzali v pieskovci, ktorý mal 70 miliónov rokov. Zvyšok kostry chýbal - až na niekoľko nezaradených fragmentov. Vedci sa viackrát do Gobi vrátili, aby našli zvyšok tohto zvieraťa, no márne.
Dinosaurus tak zostal na päťdesiat rokov hádankou skrytou za dvoma obrovskými končatinami.
Celé telo
Teraz však tím paleontológov pod vedením Yuong-Nam Leeho z kórejského Ústavu geologických a nerastných zdrojov objavil na juhu Mongolska dve dobre zachované vzorky deinocheira, ktoré odhalili celé jeho telo.
„Tieto nálezy raz a navždy vyriešili záhadu,“ povedal podľa National Geographic Stephen Brusatte z Edinburskej univerzity. „A svedčia o tom, že deinocheirus bol oveľa zvláštnejší, ako si ktokoľvek dokázal predstaviť – bol kolosálny, pomaly sa pohybujúci, s konskou hlavou a hrbom na chrbte. Dinosaurus, ktorý vyzeral ako niečo zo zlého sci-fi filmu.“
Podľa štúdie v magazíne Nature bol deinocheirus s jedenásťmetrovým telom a hmotnosťou šesťtisíc kilogramov podobne veľký ako Tyrannosaurus rex. Nebol však divým dravcom, keďže sa pre svoje veľké a ťažké telo nemohol rýchlo pohybovať.
Pravdepodobne sa živil mäkkými rastlinami, ktoré našiel najmä na dne potokov a jazier. Dokázal to vďaka svojmu širokému zobáku a dlhému jazyku, nemal totiž zuby. Vzorky, ktoré paleontológovia našli, zároveň ukázali, že zviera prehĺtalo aj kamene, ktoré mu pomáhali pri trávení.
Na chvoste perie
„Tento zvláštny tvor bol monštruózny všežravec, ktorý sa živil rybami, drobnými stavovcami, rastlinami a pravdepodobne čímkoľvek, čo sa mu dostalo do rúk,“ povedal Brusatte.
Analýza kostí ukázala, že na konci chvosta mal pravdepodobne perá. Najprekvapivejším odhalením však boli silné kostnaté tŕne trčiace z chrbtice a vytvárajúce tvar podobný hrbu. Mohli zvieraťu pomáhať niesť obrovské brucho a nohy.
