Výskum o pečeni priniesol už v minulosti veľmi zaujímavé výsledky. Cirhóza pečene je spôsobená alkoholizmom. A v podstate len posledných pár rokov vieme, že mnoho z týchto pacientov má poškodenú pečeň pre hepatitídu C. Práve ďalšie nové zistenie má veľký význam pre tých, čo majú z rôznych dôvodov poškodenú pečeň.
Pribudla jej nová úloha – antimikrobiálny čistič. V črevách máme obrovské množstvo baktérií, väčšina z nich žije s nami v symbióze. Ale zápal čreva napríklad pri Crohnovej chorobe, ulceróznej kolitíde, ale aj ten bežný, spojený s hnačkami zvyšuje priepustnosť čreva a baktérie sa môžu dostať von – teda vlastne dnu do brušnej dutiny alebo do črevných žíl.
Lymfatický systém, ktorý si za normálnych okolností s baktériami poradí, už nestačí a baktérie sa dostanú až k pečeni. Keď vedci zo Švajčiarska na myšiach poškodili pečeň, baktérie sa dostali krvou do celého tela. Podobné výsledky zistili aj u pacientov.
