BRATISLAVA. Vírus je na papieri ideálnym zabijakom rakoviny. Dokáže sám cestovať telom, vyhľadávať a ničiť konkrétne bunky a niektoré vírusy už lekári dokážu kontrolovať. Problémom je ich presvedčiť, aby spoľahlivo napádali iba nádory.
Medicína sa o to pokúša už viac ako päťdesiat rokov bez väčšieho úspechu. Skúšky s upraveným vírusom často ukážu dobré prvé výsledky, ale široko dostupnú a praktickú liečbu sa dosiaľ nepodarilo vytvoriť.
Podobným prípadom by mohlo byť aj nový postup postavený na upravenom víruse osýpok, ktorému sa v obmedzenom teste podarilo ničiť zriedkavé rakovinové bunky v kostnej dreni v prípade dvoch pacientok. Jedna zo žien skončila po liečbe v remisii, čo znamená, že rakovina z jej tela ustúpila.
Nádor našiel sám
Nový postup je výnimočný v tom, že vedcom sa po prvýkrát podarilo odstrániť rakovinové bunky z tela pacientky tým, že vírus zaviedli do krvného obehu a nie priamo do nádoru.
Dávka vírusu, zodpovedajúca desaťtisícnásobku bežnej vakcíny, si v tele sama našla nádory a podarilo sa jej dokonca preniknúť priamo do kostnej drene a zahubiť rakovinové bunky. Výsledky štúdie vedci opísali v časopise Mayo Clinic Proceedings.
“Z tohoto konkrétneho postupu sme nadšení najmä preto, že by z neho mohla vzniknúť jednorazová liečba,” citoval web The Verge vedúceho autora štúdie Stephena Russella. Sám autor však varoval pred prílišným optimizmom.
Úspešné testy na dvoch pacientoch ani zďaleka neznamenajú, že liečba bude naozaj fungovať v širšej populácií. Okrem iného aj preto, že nemusí rovnako dobre zabrať u ľudí, ktorí sú proti osýpkam očkovaní.
Ďalšie skúšky môžu ukázať aj nové, doteraz nevidené prekážky. “Nenašli sme liek na rakovinu,” zdôrazňuje Russell.
Pomohla náhoda
Špeciálne upravený vírus osýpok bol podľa webu ArsTechnica zhodou okolností mimoriadne vhodný práve na napadnutie toho druhu rakoviny, ktorým trpeli pacientky.
Vírus si pri premene na vakcínu zmenil proteín, ktorý používa ako vstupnú bránu do bunky. Rovnaký proteín mali vo väčšej miere na svojom povrchu aj rakovinové bunky pacientok. Znamená to, že pre vírus bol tento konkrétny druh rakoviny prirodzenou obeťou.
Jedna z pacientok na liečbu nereagovala. Pri druhej sa však už za 36 hodín po podaní liečby viditeľne zmenšili nádory. Stopy po rakovine z jej tela v nasledujúcich týždňoch zmizli úplne.
Úplné výsledky štúdie lekári ešte nezverejnili. Zatiaľ ukázali len dáta dvoch pacientok, ktoré jednorázovo dostali najväčšiu dávku vakcíny.
Ak štúdia ukáže, že postup je bezpečný, mali by nasledovať ďalšie testy na väčšej vzorke a s opakovaným podaním vírusu. Vývoj praktického lieku je však vzdialený roky.
