BRISBANE, BRATISLAVA. Malé kôrovce, ktoré žili v austrálskom vnútrozemí pred 17 miliónmi rokov, mali pohlavné bunky dlhšie ako svoje telo.
Informovali o tom vedci, ktorí skameneliny spermií objavili v horninách nájdených na lokalite Riversleighe, známej vzácnymi prehistorickými nálezmi.
Fosílie objavili už v roku 1988, ale odborne boli preskúmané len nedávno.
Skamenené pozostatky, nájdené na severe austrálskeho štátu Queensland, mali dĺžku len pár milimetrov. Pri ich štúdiu pod mikroskopom sa podľa štúdie v odbornom magazíne Proceedings of the Royal Society B ukázalo, že v ich telách sú dokonale zachované vnútorné orgány, vrátane pohlavných.
Spermie majú približne 1,3 milimetra, čo je o niečo viac ako samotné krevety, a vnútri pohlavných orgánov boli stočené.
"Objav fosílnych spermií, kompletných, aj s jadrami, je nečakaný," uviedol spoluautor štúdie Mike Archer z pre denník Brisbane Courier. "Ide o najstaršie doteraz nájdené skamenené spermie. Ktovie, čo všetko ešte nájdeme v tejto geologickej vrstve," dodal.
Paleontológ Archer spresnil, že mimoriadnosť objavu spočíva aj v tom, že "99,9 percenta organizmov, ktoré majú spermie, ich vo vzťahu k veľkosti svojho tela majú veľmi malé".
Praveké nálezisko Riversleigh sa rozprestiera na ploche približne 100 kilometrov štvorcových a je zapísané do zoznamu Svetového kultúrneho dedičstva. Našli sa tam napríklad skameneliny mäsožravých kengúr či vtákopyska so zubami. Fosílie pochádzajú z obdobia oligocénu a miocénu.
