SERENGETI, BRATISLAVA. Škvrnité mačky tancujú mäsožravý balet s levmi, zatiaľ čo divoké psy kroky nepoznajú. Ekológ z Guelphskej univerzity v Kanade John Fryxell takto opisuje nažívanie troch druhov v africkom Národnom parku Serengeti.
Levy doteraz podľa magazínu Science vážne ohrozovali prežitie gepardov a psov hyenovitých. Nová štúdia z Minnesotskej univerzity tieto tvrdenia čiastočne vyvrátila, a umožní tak šelmy lepšie ochrániť.
Tiché alebo nápadité?
Gepardy pozorne sledujú levy a dokážu si tak od nich držať odstup. Sú to tiché samotárske zvieratá a nepútajú toľko pozornosti. Levy preto zabíjajú iba ich mláďatá.
Napriek tomu však výskum v magazíne Journal of Animal Ecology ukázal, že zvýšená levia populácia nemá žiaden vplyv na gepardiu. Samice sa stávajú plodnými už dva týždne po strate potomstva a vedia tak rýchlo obnoviť počet mláďat.
V úplne opačnej situácii sú psy hyenovité. Hlučné svorky sú príliš nápadné a autorka štúdie Alexandra Swansonová tvrdí, že sa až príliš snažia levom vyhýbať.
Preto sú tie, čo prežijú, vytlačené do odľahlých lesnatých častí. Levy zároveň útočia na dospelé jedince, ako aj na šteňatá, z čoho sa svorky ťažko spamätávajú.
Príčiny nepoznáme
Vedci nevedia, prečo levy útočia na menšie predátory, ktoré s nimi nebojujú o korisť.
Gepardie samice si dokonca svoje brlohy stavajú v oblastiach, kde je levov najviac. „Vysvetliť to nevieme, ale vyzerá to tak, že výhody značne prevyšujú riziká,“ hovorí Swansonová.
Zabíjanie levov nie je podľa Fryxella riešením. Ochrániť menšie šelmy dokážu väčšie prírodné rezervácie i zachovanie ich prirodzeného prostredia. Pomohli by aj rančeri, ak by po nich prestali strieľať.
Levy sú v Serengeti hrozbou pre ostatné šelmy od deväťdesiatych rokov. V roku 1992 zabili 32 percent psov hyenovitých a o dva roky neskôr až 57 percent gepardích mláďat.
