Onkologické choroby zapríčiňujú približne polovicu všetkých úmrtí. Posledné dve až tri desaťročia sa však výrazne zlepšilo prežívanie pacientov – najmä detskí pacienti majú pri niektorých konkrétnych diagnózach veľmi dobrú prognózu.
Zlepšené a personalizované protokoly na aplikovanie chemoterapie sú popri nových molekulárnych prístupoch v onkológii kľúčové. Niektoré choroby sa tým stávajú chronickými a pribúdajú vyliečení pacienti, no tí za vyliečenie, prípadne dlhodobú remisiu platia závažnými vedľajšími účinkami.
Pri mnohých nádoroch, ale aj niektorých leukémiách sa používa mimoriadne účinný doxorubicín.
Tento liek zabíja nádorové bunky, ale poškodzuje aj zdravé tkanivá, napríklad srdcový sval. Pri vysokých dávkach potrebných na zničenie nádorových buniek vzniká kardiomyopatia – poškodenie srdca, ktoré vedie k jeho chronickému zlyhávaniu. Už dlho sa vie, že mechanizmom je oxidačný stres. Ale klinické štúdie ukázali, že podať štandardné antioxidanty neznižuje len frekvenciu nežiaducich, ale aj žiaducich účinkov.
