BRATISLAVA. Bývalo to smrteľné ochorenie. Dnes ho síce vedci a lekári dostali do chronického štádia a pacienti dokážu s vírusom HIV prežívať desaťročia, napriek tomu HIV stále nezvládame liečiť.
Vedci však teraz urobili zásadný krok k budúcemu lieku proti tomuto vírusu. Podarilo sa im získať a použiť špeciálne protilátky, ktoré z tiel infikovaných makakov nielen dočasne odstránili upravený vírus - v niektorých prípadoch sa dokonca nevrátil ani po mesiacoch.
Prekvapivý úspech
Vírus HIV veľmi rýchlo mutuje a dokáže sa prispôsobovať obrannému mechanizmu tela. Protilátky, ktoré produkuje ľudský imunitný systém, tak zaberajú iba krátko a vírus je stále o krok napred. Antivirotické koktaily lekárov zase zvládajú len zastaviť jeho množenie, no nedokážu dostať vírusové častice preč z krvi.
V niektorých zriedkavých prípadoch to neplatí. Jestvujú pacienti, ktorých imunitný systém dokáže HIV udržať pod kontrolou, a to aj bez akejkoľvek liečby.
Biológovia zistili, že kľúčom k tejto schopnosti sú protilátky, ktoré napádajú dôležité časti vírusu, ktoré mu pomáhajú fungovať. Vedci sa preto rozhodli otestovať takéto protilátky na infikovaných makakoch rézus. Výsledkom bol úspech, ktorý opisuje dvojica štúdií v magazíne Nature.
„Výsledky boli vážne i prekvapivé,“ hovorí pre Nature Dan Barouch, prvý autor jednej zo štúdií. „Je to jasná výzva vyhodnotiť takéto protilátky v klinických testoch.“
Protilátky zabrali
Biológovia najskôr nakazili primáty upraveným vírusom, ktorý je kombináciou HIV a jeho primátieho ekvivalentu. Následne nasadili protilátky.
Už po pár dňoch zistili, že stopy po víruse v krvi zmizli a testovaným zvieratám to vydržalo až tri mesiace. V prípade troch jedincov sa dokonca vírus až do konca výskumu neobjavil.
„Musíme však zdôrazniť, že tieto výsledky výskumu sa týkajú iba zvierat, nie ľudí,“ zdôrazňuje Barouch pre BBC.
Práve vyskúšanie liečby na ľuďoch by malo byť ďalším krokom. Odborníci chcú zistiť, ako budú protilátky fungovať v tele pacientov s HIV.
Budúcou liečbou HIV by však mohla byť kombinácia antivirotík práve s takýmito protilátkami. Ich problémom je, že sa musia podávať injekčne a ich príprava je príliš drahá - s čím môžu mať problémy rozvojové krajiny.
