Mal to byť test. Budúci nástupca programu raketoplánov, loď Dream Chaser, mala ukázať, ako dokáže jej autopilot pristávať. Pokus sa však skončil nehodou.
Kozmické plavidlo od spoločnosti Sierra Nevada Corporation je jedným z trojice programov, ktoré sponzoruje americký Národný úrad pre letectvo a vesmír. Podobne ako Cygnus od Orbital Sciences a Dragon od SpaceX by mal raketoplán lietať na nízku obežnú dráhu, prípadne zaparkovať na Medzinárodnej vesmírnej stanici ISS. Posádku lode môže tvoriť až sedem astronautov.
V sobotu spoločnosť vyniesla prototyp do takmer štvorkilometrovej výšky a loď poslala kĺzavým letom na pristátie. Let riadil autopilot, na palube nebol žiaden človek. Video ukazuje, ako proces prebiehal, na jeho konci sa ale objavil problém s ľavým podvozkom. V tom okamihu zábery končia.
Podľa magazínu New Scientist nasledovala havária. Klzák sa pristávacej dráhy dotkol pravým kolesom, naklonil sa doľava a zošmykol sa z dráhy. K vážnejšiemu poškodeniu stroja našťastie nedošlo.
Inžinieri zisťovali, čo bolo príčinou problémov. Ukázalo sa, že počítač reagoval správne, a zrejme išlo o mechanickú závadu. Riadiaca jednotka sa dokonca pokúsila Dream Chaser stabilizovať na jednom kolese, napokon sa jej to nepodarilo.
Objektív je pravidelný formát, ktorý predstavuje najkrajšie či najzaujímavejšie zábery zo sveta vedy.
Autor: SNC, New Scientist, tp
