LONDÝN, BRATISLAVA. Leopard snežný dokáže preskočiť cez veľké rokliny a zároveň prežiť v drsných horských podmienkach. Napriek prispôsobeniu sa ťažkým okolnostiam by však tieto vzácne zvieratá mohli vymrieť. Príčinou pritom nie je nadmerný lov pre vzácnu srsť, ohrozujú ho kozy.
Podľa štúdie v magazíne Conservation Biology je za problémami leoparda snežného (na snímke TASR/AP) množstvo domácich zvierat, ktoré v jeho prirodzených oblastiach chovajú pre kašmír.
Cenný kašmír
„Kašmír je dôležitým zdrojom obživy pre miestne komunity v mnohých častiach strednej Ázie,“ vysvetľuje podľa BBC Charudutt Mishra z organizácie na ochranu leopardov snežných Snow Leopard Trust. „Pôvodní pastieri sa snažia zlepšiť svoje životné podmienky, ale krátkodobý ekonomický zisk poškodzuje ekosystém.“
Za posledných dvadsať rokov prudko vzrástol dopyt po tejto luxusnej a ľahkej vlne. Mnohí chovatelia v častiach Strednej Ázie preto strojnásobili počet domácich kôz – len v Mongolsku vzrástol ich počet z približne piatich miliónov v roku 1990 na takmer štrnásť miliónov v roku 2010.
Podobný vývoj zaznamenali tiež v Indii, Číne a na Tibetskej náhornej plošine.
Ohrozujú okolie
Paradoxne, aj keď sú takéto kozy prirodzenou korisťou leopardov, ich veľký počet im skôr ubližuje. Ak sa totiž dravce priblížia k stádam, ľudia ich s cieľom ochrany stád zabíjajú. To je príčinou ich zmenšujúceho sa počtu.
Okrem leopardov snežných sú podľa štúdie ohrozené aj ďalšie zvieratá, ktoré sa s kozami delia o zdroje potravy. Sú to najmä rôzne druhy antilop, oviec či divokých oslov.
