LONDÝN, BRATISLAVA. Mal dlhý nos a tvár s rohmi. Na slávneho triceratopsa sa dokonca podobal tak, že vedci sa pôvodne domnievali, že ide o jedinca tohto druhu. No výskum ukázal, že fosílie patrili niečomu inému.
Nový dinosaurus žil pred 76 miliónmi rokov na západe Spojených štátov v Utahu, v regióne, ktorý bol kedysi súčasťou ostrova Laramidia. Ten zaplavilo plytké a horúce more.
Iná skupina dinosaurov
Tri roky skúmali paleontológovia nález, ktorému dominovali obrovské zakrivené rohy. Všimli si, že lebku tvorí aj jednoduchý golier na jej zadnej časti, ktorý naznačoval, že toto nie je bežný triceratopas. Ale skôr nový druh.
„Tentoraz to nie je len druh, ktorý je odlišný. Toto zviera je z celkom inej skupiny dinosaurov,“ povedal podľa časopisu Nature paleontológ Scott Sampson.
Nového dinosaura podľa štúdie v magazíne Proceedings of the Royal Society B pomenovali nasutoceratops titusi. Rohatý dinosaurus sa živil rastlinami a počas neskorej kriedy žil v subtropickom prostredí mokradí ďaleko od vody.
Podobne ako jeho slávnejší príbuzní meral približne štyri a pol metra a vážil viac ako dve tony. Jeho lebka mala okrem kostnatého goliera ešte roh nad nosom a po jednom rohu nad každým okom.
Unikátne rohy aj golier
Dinosaurus mal niekoľko unikátnych vlastností: jeho zakrivené rohy merali jeden meter a boli výrazne dlhšie ako pri jeho príbuzných. Pravdepodobne ich používal na zastrašenie alebo na boj.
Na kostnatom golieri však chýbali rohy či hroty podobné triceratopsom. Zrejme preto slúžil na upútanie opačného pohlavia.
„Nasutoceratops zrejme pohyboval svojou hlavou dopredu a dozadu, podobne ako dnešný páv trasie svojím perím sem a tam,“ vysvetlil podľa Los Angeles Times Sampson.
Príčina odlišností medzi triceratopsami a nasutoceratopsom zatiaľ nie je známa. Nepriechodné hory alebo rieky mohli izolovať populácie, ktoré sa inak vyvíjali.
