LONDÝN, BRATISLAVA. Nie je to len obyčajná choroba prenášaná komármi, čo spôsobuje zimnicu či horúčky. Malária je jednou z najzávažnejších infekčných chorôb, na ktorú každoročne zomrie približne jeden milión ľudí.
Hoci si doktori mysleli, že liek artemisinin je dostatočne účinný proti tejto nákaze, objavili sa nové prípady malárie, pri ktorých neúčinkoval.
Lieky prestali zaberať
Lekári podľa štúdie v magazíne Nature Genetics zistili, že parazity spôsobujúce maláriu v západnej Kambodži sú geneticky odlišné od ostatných a dokážu odolávať účinnej liečbe. Nový druh parazita, o ktorom sa prvýkrát objavili správy v roku 2008, sa už rozšíril aj do ďalších častí juhovýchodnej Ázie.
„Všetky najúčinnejšie lieky, ktoré sme mali v posledných desaťročiach, boli jeden po druhom znehodnotené pozoruhodnou schopnosťou parazita mutovať a vyvinúť si odolnosť,“ povedal podľa BBC autor štúdie Olivo Miotto z Oxfordskej univerzity.
Lekári sa tak obávajú, že podobná situácia nastane aj pri artemisinine, ktorý v kombinácii s inými liekmi dokáže infekciu vyliečiť v priebehu niekoľkých dní.
„Artemisinin teraz funguje veľmi dobre. Je to najlepšia zbraň, ktorú máme proti tejto chorobe, a potrebujeme si ju udržať,“ dodal Miotto.
Genetické mutácie?
Medzinárodný tím lekárov našiel po porovnaní DNA parazitov v Kambodži tri odlišné podskupiny parazitov.
„Spočiatku sme si mysleli, že naše zistenia môžu byť len anomálie,“ zdôraznil podľa Wired Dominic Kwiatkowski z Oxfordskej univerzity. „Keď sme ich však skúmali, našli sme ďalšie tri rôzne podpopulácie, ktoré sa líšia nielen od ostatných parazitov, ale aj od seba navzájom.“
Lekári teraz skúmajú, či im umožnili byť odolnými voči liečbe práve genetické mutácie. Pochopenie genetických odtlačkov by pritom mohlo pomôcť rýchlo odhaliť a sledovať ďalšie šírenie týchto kmeňov.
