SME

Bratia Wrightovci asi neleteli ako prví

Gustave Whitehead zrejme letel v roku 1901, o dva roky skôr ako slávni bratia, tvrdí historik.

Whitehead svoj stroj nazval číslo 21 alebo Kondor. BWhitehead svoj stroj nazval číslo 21 alebo Kondor. B (Zdroj: The Bridgeport Sunday Herald)

WASHINGTON, BRATISLAVA. Patria medzi najväčšie legendy v dejinách letectva.

V školách po celom svete sa učí, že bratia Orville and Wilbur Wrightovci ako prví v roku 1903 vzlietli v motorom poháňanom lietadle. Položili tak základ letectva, ako ho poznáme v súčasnosti.

Nové dôkazy

V skutočnosti však vôbec nemuseli byť prví. Predbehnúť ich mohol Gustave Whitehead, nemecký imigrant, ktorý údajne letel už v auguste roku 1901 – dva roky pred úspešným pokusom Wrightovcov.

Fakty
Gustave Whitehead

Narodil sa v Bavorsku v roku 1874 pod menom Weisskopf.

V roku 1893 prišiel do Ameriky. Venoval sa vývoju prvých motorových lietadiel.

Pilotované lety podnikol údajne v roku 1901 a 1902. Nemal peniaze na ďalší vývoj.

Hoci nárok na Whiteheadovo prvenstvo nie je nový, najnovšie prišiel austrálsky historik John Brown s novými dôkazmi, ktoré majú potvrdiť, že Whiteheadovi sa to skutočne podarilo.

Jeho výskum presvedčil Paula Jacksona, šéfredaktora publikácie Jane's All the Worlds Aircraft, ktorú považujú aj za bibliu leteckej histórie. „Dnes sa zdá nemožné, aby svet prehliadal veľkú hromadu dôkazov,“ napísal Jackson v najnovšom vydaní.

Aká je teda tá kopa dôkazov? Gustave Whitehead, nemecký letecký pionier, pracoval na motorových monoplánoch na prelome 19. a 20. storočia. Štrnásteho augusta 1901, viac ako dva roky pred Wrightovcami, sa mu údajne podarilo preletieť pol míle vo výške 15 metrov v štáte Connecticut.

Na mieste vraj bol šéfredaktor lokálnych novín Bridgeport Herald Sun, ktoré o tom na piatej strane napísali celostranovú reportáž. Chýbal však kľúčový dôkaz – fotografia letiaceho Whiteheadovho Kondora, článok ilustruje iba kresba.

Bledá fotografia

John Brown zistil, že o udalosti písalo aj niekoľko desiatok ďalších novín aj mimo Spojených štátov, hoci zrejme išlo o správy z druhej ruky.

Historik je tiež presvedčený, že našiel na povale jedného nemeckého múzea aj kópiu fotografie.

Na snímke leteckej výstavy z roku 1906 sú na stene fotografie Whiteheadovho lietadla. Jedna z nich, hoci veľmi bledá, po 3500­násobnom zväčšení podľa neho ukazuje lietadlo vo vzduchu.

Kým Jackson volá po prepisovaní leteckej histórie, iní historici sú skeptickí. „Podľa mňa to nevyzerá ako lietajúci stroj,“ napísal Tom Crouch z leteckého múzea Smithonian, ktoré vystavuje aj prvé lietadlo Wrightovcov.

„To, že Wrightovci boli najúspešnejší leteckí pionieri, ešte neznamená, že museli byť prví,“ tvrdí Jackson.

SkryťVypnúť reklamu

Najčítanejšie na SME Tech

SkryťVypnúť reklamu
SkryťVypnúť reklamu
SkryťVypnúť reklamu
SkryťVypnúť reklamu
SkryťZatvoriť reklamu