BRATISLAVA. Je tam chladno, prúdia extrémne vetry a prostredie bombarduje ultrafialové žiarenie. No aj v najvrchnejšej vrstve troposféry žijú baktérie. Vedci zistili, že v desaťkilometrovej výške prežívajú mikróby - a možno sa dokonca rozmnožujú a kŕmia.
Táto hypotéza nie je nová. Dosiaľ však biológovia nemali možnosť, ako ju potvrdiť. V roku 2010 sa pridali k programu NASA na výskum hurikánov. Vďaka jej letom získali vzorky vzduchu z horných vrstiev troposféry a tie ukázali, že až pätinu všetkých častíc tvoria baktérie.
Podľa štúdie v odbornom magazíne PNAS vedci z Technologického inštitútu v americkej Georgii odhalili viac než tri stovky rôznych mikróbov. Väčšina bola stále nažive. „Jednou z našich ďalších úloh bude ukázať, aká je úloha týchto organizmov,“ hovorí pre magazín Nature spoluautor štúdie Konstantinos Konstantinidis.
Odborníci zistili, že niektoré druhy baktérií sa vyskytovali v každej vzorke vzduchu. A najmenej dva z nich sú schopné živiť sa chemickými látkami, ktoré sa nachádzajú aj vo výške desať kilometrov.
Navyše, niektorí vedci sa domnievajú, že mikróby by mohli mať vplyv na počasie. Práve ony by mohli tvoriť jadrá, okolo ktorých vznikajú v atmosfére kvapôčky vody či ľadové štruktúry.
