BRATISLAVA. Bola to úspešná misia. Mala po tri roky stopovať ďaleké planéty krúžiace okolo iných hviezd. Nakoniec fungovala takmer dvojnásobok plánovaného času, sledovala ďaleké slnká a zaznamenávala tranzity vzdialených exoplanét.
Teraz však Francúzska vesmírna agentúra priznala, že jej vesmírny teleskop CoRoT má vážne problémy. Jeho misia sa možno definitívne skončila.
Začiatkom novembra si inžinieri všimli, že kozmickej misii zlyhal počítačový systém. K prvému podobnému zlyhaniu došlo už v roku 2009, odvtedy bežal teleskop na záložnom systéme. Ak sa počítač teraz inžinierom nepodarí reštartovať, CoRoT nedokáže spracúvať dáta zo svojho ďalekohľadu.
Technici sa o reštart pokúsia v decembri. Ak záložný alebo pôvodný počítačový systém nespustia, misia sa skončila.
„Ak mám byť úprimná, myslím si, že ten problém je vážny,“ priznáva pre magazín Nature francúzska šéfka kozmického výskumu Fabienne Casoliová. „Ešte sa nevzdávame, ale toto je posledná vec, ktorú môžeme urobiť.“
CoRoT bol pritom observatóriom, ktoré si všimlo vôbec prvú kamennú superzem pri inej hviezde.
Exoplanéta CoRoT-7b má priemer zhruba o polovicu väčší ako naša planéta a krúži takmer 500 svetelných rokov ďaleko v súhvezdí Jednorožec. Teleskop pritom objavil ďalších tridsať exoplanét a zhruba dvesto kandidátov čaká na potvrdenie.
