Afrika pripravuje pre archeológov stále nové prekvapenia. Vedci z kanadskej University of Calgary objavili v Kamerune viac ako 300 rokov staré ruiny kamenných pevností. Podrobnejšie ich preskúmajú v rámci práve sa začínajúceho projektu s medzinárodnou účasťou, jeho prvá etapa potrvá do decembra. Vedúcim projektu je Nic David z Calgarskej univerzity.
Pozostatky jedenástich pevností sa nachádzajú v pohorí Mandara na severe tohto západoafrického štátu. Stavby sa rozsahom podobajú európskym hradom a pôvodne ich chránili vyše šesťmetrové múry.
Názor vedcov na účel stavieb zatiaľ nie je jednotný. Počiatočnú tézu o príbytkoch pre otrokov medzičasom zavrhli, teraz sa im zdá reálnejšia možnosť, že slúžili ako sídlo miestnych kmeňových vodcov, zhromaždisko bojovníkov a centrum náboženských rituálov. Do úvahy prichádza aj funkcia obrovského pohrebiska, otázne je len, prečo by mali cintorín chrániť také vysoké múry.
Jednotlivé pevnosti označili vedci písmenami DGB, čo je skratka spojenia Diy-Gid-Biy. V reči miestneho kmeňa Mafa to znamená „oko náčelníka na vrchu“ (Diy = oko, Gid = hlava alebo vrch, Biy = náčelník, šéf, staršina).
Najstaršie zmienky o ľuďoch zo severnej Mandary a jej okolitých planín pochádzajú od talianskeho mnícha Fra Maura, ktorý vytvoril mapu sveta okolo roku 1450. Už vtedy umiestnil túto oblasť na približne správne geografické miesto.
Záujemcovia o vykopávky sa môžu o ich priebehu a aktuálnom stave informovať aj na internetovej stránke http://www.mandaras.info/StrongholdsNCameroon/sld001.htm. (tasr, ač)
