ktorý tvorí najmä molekulárny vodík. Spôsob zániku hviezd závisí od ich počiatočnej hmotnosti. Často ho však sprevádza tzv. výbuch supernovy, pri ktorom sú vonkajšie vrstvy hviezdy roztrhané a vymetené von. Vnútro hviezdy sa zmrští do superhustého stavu. Rozpínajúce sa zvyšky hviezdy, ktorá vybuchla ako supernova, sa tak stali symbolom hviezdneho zániku.
Táto symbolika však nemusí platiť absolútne. Preukázali to astronómovia Brian Rachford a Jason Tumlinson z Coloradskej univerzity a Barry Welsh z Kalifornskej univerzity. Pomocou vedeckého satelitu NASA FUSE skúmali plynové útvary v súhvezdí Jednorožca, označované ako Slučka, vzdialené od Zeme asi 5000 svetelných rokov. Útvary sa rozpínajú rýchlosťou vyše 165 000 km/h a majú priemer 350 svetelných rokov. Vznikli výbuchom supernovy pred asi 100 000 rokmi. Astronómovia v rozpínajúcom sa čele týchto zvyškov odhalili molekulárny vodík. Je to prvý priamy dôkaz, že rozpínajúce sa zvyšky supernov stimulujú vznik molekulárnych oblakov. (Science, ENS, SciTech.5D)
