BRATISLAVA. Kedysi to bola posledná známa hranica našej slnečnej sústavy. Miesto, ktoré je priďaleko, je tam extrémne chladno a Slnko tam už poriadne nesvieti.
Bývalá deviata planéta nášho planetárneho systému sa však ukazuje ako oveľa zaujímavejšie a napínavejšie miesto, než sme si donedávna mysleli. Napriek tomu, že od roku 2006 už Pluto oficiálne planétou nie je.
Teraz Hubblov vesmírny ďalekohľad objavil piaty mesiac tohto trpaslíka. Takmer o rok neskôr ako ten istý ďalekohľad objavil štvrtú prirodzenú družicu plutína a sedem rokov po tom, ako teleskop objavil mesiace Nix a Hydra.
Divoká sústava
Fakty
S/2012 1 (P5)
Je piaty, najmenší Plutov mesiac. Jeho priemer odhadujú na 10 až 25 kilometrov.
Krúži asi 90tisíc kilometrov od planéty.
Pluto je vlastne celkom záhadný objekt. Pred miliardami rokov zrejme zažil veľkú kozmickú zrážku, po ktorej vznikli na jeho obežnej dráhe rôzne objekty. Najviac pozostatkov vytvorilo mesiac Cháron, ktorý vďaka svojej veľkosti vlastne s Plutom tvorí akúsi dvojplanétku.
„Objav toľkých malých mesiacov nepriamo hovorí, že v Plutovom systéme sa musí ukrývať množstvo malých telies,“ hovorí podľa tlačovej správy Národného úradu pre letectvo a vesmír (NASA) Harold Weaver, ktorý sa podieľa na vesmírnej misii New Horizons.
Práve kozmická sonda New Horizons je dôvodom, prečo Hubblov ďalekohľad pátra v okolí Pluta po ďalších objektoch. K planétke, čo je od našej hviezdy asi 39-krát ďalej ako Zem, totiž smeruje vesmírna misia, ktorá má celý systém lepšie preskúmať.
Plutovou sústavou preletí v roku 2015 veľmi rýchlo a každá neznáma prekážka by mohla znamenať katastrofu. A vedci nechcú riskovať 700 miliónov dolárov, ktoré misia dosiaľ stála.
„Inventár Plutovho systému, ktorý teraz Hubblom získavame, nám tak pomôže vytvoriť pre New Horizons bezpečnejšiu dráhu,“ dodáva aj šéfvýskumník misie Alan Stern.
Malý objekt
Nový mesiac Pluta ešte nemá meno. Vedci, ktorí ho zatiaľ prezývajú S/2012 1 alebo jednoducho P5, tvrdia, že meno ani tak skoro nedostane.
Objekty okolo Pluta sa totiž podľa tradície nazývajú podľa postáv z gréckej mytológie. Správny mýtus chcú však astronómovia vybrať až vtedy, ak budú poznať počet nových mesiacov. Zatiaľ majú bez mena dva.
„Toto je však veľmi malý objekt,“ opisuje pre magazín Scientific American P5 astronóm Mark Showalter. Vedci odhadujú, že mesiac má priemer 10 až 25 kilometrov a je dosiaľ najmenší zo známych satelitov Pluta.
