Washington 26. augusta (TASR) - V roku 1972 objavila americká sonda Mariner 9 v blízkosti južného pólu Marsu pravidelný systém vyvýšenín, pripomínajúci pôdorys sídla juhoamerických Indiánov. Dlho sa diskutovalo o tom, ako toto "Mesto Inkov" vzniklo. Po preštudovaní nových záberov sondy Mars Global Surveyor sa vedci priklonili k možnosti, že útvar je pozostatkom po dopade meteoritu.
Väčšina odborníkov videla v marťanskom "Meste Inkov" duny, alebo čo bolo viac pravdepodobné skamenené duny, ktoré najprv zapadli do povrchu planéty a potom sa z neho opäť vynorili.
Iní ich považovali za kliny, ktoré vznikli pri prenikaní roztavenej horniny alebo mäkkých sedimentov do podložia. Nové snímky však zasadzujú celú štruktúru do širšieho kontextu.
Vyplýva z nich, že "Mesto Inkov" je iba časťou kruhovej štruktúry s priemerom asi 86 kilometrov. Tento kruh možno ohraničuje prastarý impaktný kráter, ktorý sa najprv naplnil usadeninami a jeho časť neskôr začala vyčnievať nad povrch. Vyvýšeniny by teda mohli byť zvyškami puklín v hornine, ktoré vyplnili sedimenty a teraz sa dvíhajú nad úrovňou okolitého terénu.
