Tri roky po tom, ako sa západonílsky vírus objavil prvý raz v New Yorku, už sa rozšíril na západ do 33 štátov únie. Do víkendu si vyžiadal životy ďalších dvoch ľudí, čím sa bilancia obetí tohto ochorenia v USA zvýšila od začiatku roku na 11.
Úrady v štátoch Colorado a Wyoming informovali o prvých pravdepodobných výskytoch vírusu po úhynoch zvierat. Západonílskeho vírus sa prejavuje symptómami chrípky a môže viesť k nebezpečnej encefalitíde.
Hygienici podnikajú kroky, aby obmedzili počet prirodzených liahní komárov. Keďže proti vírusu neexistuje očkovacia látka ani nijaká liečba, vyzývajú ľudí, aby zostávali v budovách v čase aktivity hmyzu pri úsvite a súmraku a používali repelentné prostriedky.
Vírus sa tiež šíri medzi hospodárskymi zvieratami. Osobitne sa vyskytuje medzi koňmi a vtáctvom. Experti predpokladajú, že skôr ako chladné počasie ukončí tohoročnú nákazu, pri desaťpercentnej miere úmrtnosti sa týmto vírusom nakazí okolo tisícky ľudí.
Vírus sa bežne vyskytuje v krajinách Blízkeho východu, v Afrike i na juhu Európy.
