SYDNEY, BRATISLAVA. Medzinárodný tím vedcov zrátal tučniaky cisárske v Antarktíde pomocou vesmírnych satelitov. Nová technológia odhalila, že na ľadovom kontinente ich žije skoro 600-tisíc, čo takmer dvojnásobne prevyšuje doterajšie odhady.
"Nepochybne išlo o prvé komplexné sčítanie živočíšneho druhu z vesmíru," uviedla pre agentúru Reuters Barbara Wienecke, austrálska špecialistka na výskum morského vtáctva.
Analýza podrobných satelitných máp s vysokým rozlíšením ukázala, že v Antarktíde žije približne 595-tisíc tučniakov cisárskych. Predchádzajúce výskumy za využitia tradičných metód odhadovali ich počet len na 270-až 350-tisíc.
Vedci sa totiž nemohli dostať k niektorým kolóniám tučniakov. Problémom boli neprístupný terén a extrémne klimatické podmienky.
Satelitné mapy však súčasne odhalili, že niektoré dlhodobé kolónie tučniakov úplne zanikli v dôsledku rýchlo prebiehajúcich zmien podnebia, predovšetkým topenia pobrežných ľadov. To vyvoláva otázniky nad budúcnosťou tohto živočíšneho druhu v Antarktíde.
Na sčítaní sa zúčastnili výskumníci z Austrálie, Británie a USA. Svoje zistenia publikovali v odbornom časopise PLoS ONE.
Vedci zdôrazňujú, že okrem presnosti mal ich výskum oproti doterajším aj tú výhodu, že nijako neohrozil životné prostredie Antarktídy ani tučniačie kolónie, uviedla agentúra Reuters.
