BRATISLAVA. Nie je nová. A keď ju zhruba pred dvomi rokmi objavili, nevyzerala ani obzvlášť výnimočne. No ďalšie pozorovania naznačovali, že vzdialená exoplanéta môže byť predsa len zvláštna.
Teraz to potvrdil Hubblov vesmírny ďalekohľad. Exoplanéta GJ 1214b je naozaj výnimočná: je veľkým vodným svetom, prvou potvrdenou exoplanétou takéhoto typu.
Samá voda
Hviezda GJ 1214 je červený trpaslík, ktorý leží v súhvezdí Hadonos, asi štyridsať svetelných rokov od našej planéty. Okolo neho sa pohybuje najmenej jedna planéta, ktorá je zhruba trikrát taká veľká ako Zem.
Exoplanéta krúži blízko pri svojom materskom slnku - rok tam trvá len 38 hodín – a panuje na nej veľká horúčava. Kozmické teleso však môže tvoriť voda a vriaca vodná para, ktorá je hlavnou zložkou rozsiahlej atmosféry.
„Planéta GJ 1214b sa nepodobá na žiadnu, čo dosiaľ poznáme,“ tvrdí v tlačovom vyhlásení Zachory Berta, hlavný autor štúdie v magazíne Astrophysical Journal. „A veľký podiel jej hmoty vytvára voda.“
Horúci ľad
Dnes poznáme zhruba 760 exoplanét a o ďalších viac ako dvoch tisíckach tušíme. Niektoré planéty putujú vesmírom bez hviezd, iné obiehajú binárne hviezdne systémy. GJ 1214b je však anomáliou.
„Vysoká teplota a tlak tam mohli vytvoriť exotické materiály,“ dodáva Berta. „Látky, ktoré sa kompletne líšia od našich bežných skúseností, napríklad horúci ľad či supratekutú vodu.“
Vedci predpokladajú, že GJ 1214b vznikla ďalej od svojej hviezdy.
Počas formovania celej sústavy však doputovala bližšie k slnku. Pravdepodobne prešla aj obývateľnou zónou, ktorá by umožňovala vývoj života. Odborníci však nevedia, ako dlho sa v takejto oblasti mohla exotická planéta nachádzať.
