BRATISLAVA. Čo je najstarším žijúcim organizmom na našej planéte? Ak ste hádali vysokánske stromy či exotické rastliny niekde v púšťach, mýlili ste sa.
Najstaršími sú morské trávy, ktoré žijú na dne Stredozemného mora. Zistili to austrálski vedci, keď analyzovali DNA druhu Posidonia oceanica. Tieto organizmy sa môžu dožívať státisícov rokov.
Výhodou morských rastlín je, že sa dokážu rozmnožovať pohlavne aj nepohlavne, pričom v druhom prípade vytvárajú rozsiahle plochy svojich klonov.
„Klonové organizmy majú úžasnú schopnosť šíriť len veľmi osvedčený genóm, a to prakticky donekonečna,“ hovorí vo vyhlásení Západoaustrálskej univerzity Carlos Duarte. Práve jeho tím publikoval svoje zistenia v odbornom magazíne PLoS ONE.
Takéto rastliny sa síce šíria veľmi pomaly, no dokážu to robiť systematicky. Rozsiahle plochy klonov navyše znižujú riziko, že genóm rastliny môže v zlých podmienkach veľmi rýchlo zmiznúť.
Aj napriek tejto stratégii však extrémne staré morské trávy v posledných desaťročiach ustupujú. Dôvodmi majú podľa vedcov byť výstavba na pobrežiach, znečistenie vody i zmena klímy.
