Orlando 29. júla (TASR) - Americkí vedci z Duke University zistili, že génový variant APOE4 urýchľuje u niektorých ľudí starnutie mozgu. Nositeľmi tohto variantu, ktorý zvyšuje náchylnosť na Alzheimerovu chorobu a ochorenia srdcovo-cievneho systému, je asi 25 percent populácie.
"Tí, ktorí sú nositeľmi tohto génového variantu, starnú po duševnej stránke rýchlejšie ako iní," povedal autor štúdie Murali Doraiswamy. Jej výsledky predstavili na zasadaní Americkej spoločnosti pre geriatrickú psychiatriu v Orlande.
Prakticky všetky mentálne symptómy normálneho starnutia súvisia s oslabením mozgových funkcií v čelovom laloku veľkého mozgu. Pomocou magnetickej rezonančnej spektroskopie (MRS) zisťovali vedci obsah N-acetylaspartátu (NAA) vo vnútri nervových buniek, ktorý je indikátorom ich funkčnosti.
"V odumierajúcich nervových bunkách je koncentrácia NAA nižšia," uviedol Doraiswamy. "Málo však vieme o tom, akú osobitnú úlohu hrá táto chemická látka pri určitých chorobách."
Vedci merali koncentrácie NAA v mozgových bunkách u 165 zdravých mužov a žien vo veku 55-85 rokov. Účastníkmi štúdie boli aj nositelia génového variantu APOE4. Všetci absolvovali aj pamäťový test. V tejto prvej fáze výskumu vykazovali všetci účastníci výskumu normálne, veku primerané duševné schopnosti.
O dva roky sa celá procedúra zopakovala. Výsledok bol taký, že osoby, ktoré mali na začiatku výskumu nižšiu hladinu NAA v mozgových bunkách, nachádzali sa vo fáze väčšieho duševného chradnutia. Rozhodujúca však je zjavne príčinná súvislosť s génom APOE4: Koncentrácia NAA sa principiálne znížila u všetkých osôb, ale u nositeľov APOE4 bola až trojnásobne nižšia.
Vedci dospeli k záveru, že u nositeľov génového variantu APOE4 je postupné zhoršovanie duševných schopnosti v starobe ešte viac zrýchlené. Tento objav otvára možnosti nájsť medikamentózne alebo genetické formy liečby.
