Výkon tohto superpočítača sa pohybuje mierne pod hranicou 1000 biliónov výpočtov za sekundu. Zaraďuje sa do druhej desiatky v rebríčku najvýkonnejších superpočítačov na svete.
Procesor priamo z Číny
Sunway BlueLight MPP bol dokončený približne pred mesiacom v Národnom superpočítačovom centre v meste Jinan. Jeho základom je celkovo 8700 mikroprocesorov ShenWei SW1600. Každý z nich má hrubý výkon približne 120 gigaflops, čo je porovnateľné s najvýkonnejšími štvorjadrovými procesormi rodiny x86.
Na rozdiel od nich natívne nepodporuje x86 inštrukcie a musí ich prekladať. Táto absencia nie je zásadnou nevýhodou, keďže superpočítače a HPC systémy nie sú odkázané na bežne používané operačné systémy a aplikácie.
Zaujímavosťou je spotreba pohybujúca sa na hranici jedného megawattu. V porovnaní s druhým najvýkonnejším superpočítačom na svete Tianhe-1A je spotreba na jeden petaflop veľmi podobná. Tianhe-1A sa zaraďuje na špičku energeticky úsporných superpočítačov.
Prvé fotografie odhalili pravdepodobné použitie systému vodného chladenia. Ten je náročný na konštrukciu, ale zároveň prináša vysokú účinnosť. Teoreticky by podobný systém mohol chladiť aj superpočítač s výkonom 1000 krát vyšším, ako má Sunway BlueLight MPP.
Čína má so superpočítačmi bohaté skúsenosti a už v minulosti stála na stupni víťazov s najrýchlejším riešením na svete – Tianhe-1A. Ten je zložený z procesorov Intel a grafických čipov NVIDIA, ktoré sú často využívané v HPC segmente.
V ponuke sú aj bežné procesory
Čína sa vývoju procesorov venuje dlhé roky, ale až donedávna výraznejšie zaostávala za lídrami na trhu. Jej najznámejšia rodina procesorov Loongson je vyrábaná 65 nanometrovou technológiou a pri najvyšších modeloch dosahuje pracovnú frekvenciu maximálne 1,2 GHz.
Tieto procesory môžu mať viacero jadier, pričom ale nepodporujú x86 inštrukčnú sadu. Tá musí byť emulovaná a preto sú pre procesory Loongson / Godson používané výhradne Linuxové distribúcie vrátane systému Android. Jedinou výnimkou je Windows CE.
V blízkej budúcnosti sa plánuje uvedenie bežne dostupných štvor až osem jadrových procesorov, architektúra umožňuje výrobu až 64 jadrového modelu. Tá ale nebude možná stávajúcou 65 nanometrovou technológiou.
Vystačia si sami
Závislosť na zahraničných výrobcoch Intel a AMD v Číne nie je kritická. Množstvo lokálnych výrobcov ponúka reálne produkty založené na procesoroch Godson – od netbookov cez mini počítače až po počítače systému všetko v jednom.
Ich spoločným prvkom je použitie menej výkonných jednojadrových modelov. Na zvládnutie použitého systému to ale stačí a napríklad celková spotreba netbooku neprekročí 12 W. Bežný počítač pre čínsku domácnosť má zaujímavý dizajn, 900 MHz procesor, grafickú kartu XGI Volari, 512 MB RAM a 160 GB pevný disk.
