Neprešiel ani rok po tom ako na čelo firmy nastúpil 58-ročný Leo Apotheker a spoločnosť HP sa opäť rozhodla zmeniť jeho stoličku. Tú ma obsadiť nová šéfka Meg Whitmanová, ktorá predtým desať rokov šéfovala aukčnej internetovej spoločnosti eBay. Odišla z nej až v roku 2008. Od tej doby sa venovala politickej dráhe, keď kandidovala na guvernérku štátu Kalifornia. Po neúspešných voľbách sa začiatkom roka stala členkou správnej rady Hewlett-Packard.
Neschopné vedenie
Jej predchodca Leo Apotheker čelil kritike už niekoľko mesiacov. Nedokázal naplniť finančné ciele firmy, bola mu vyčítaná nedostatočná komunikácia s investormi, čo sa odrazilo aj v strate dôvery na Wall Street. Dôkazom bola cena akcií HP, ktorá tento rok pripomína strmý pád nadol. Od januára podľa serveru Cnet.com stratili viac než 40 percent hodnoty.
To ani zďaleka nebolo všetko. Po tom ako HP minulý mesiac predstavil plán, podľa ktorého končí s výrobou smartphonov, cena akcií prepadla o ďalších 20 percent. Bývalý šéf firmy zašiel ešte ďalej a prezradil, že spoločnosť plánuje predať aj divíziu na výrobu hardvérového vybavenia, vrátane počítačov. Jeho pôsobenie poškodila hodnotu trhovej kapitalizácie, ktorá za rok poklesla o 40 miliárd dolárov.
HP sa po novom má vydať cestou vývoja nového softvéru. Postup v zásade kopíruje kroky spoločnosti IBM, ktorá sa podobnou trasou vydala v roku 2005. Vtedy tretí najväčší výrobca počítačov svoju divíziu predal čínskej firme Lenovo. HP preto plánuje kúpiť britskú softverovú firmu Autonomie za 10,3 miliárd dolárov. „Myslím si, že je to dobrá stratégia,“ cituje denník The Wall Street Jounal slová Whitmanovej. Okrem toho sa chce spoločnosť venovať dodávaniu a prenajímaniu dátových centier, výrobou serverov, tlačiarní a iných produktov pre korporátnych klientov.
Bohaté skúsenosti
Whitmanovú si predstavenstvo spoločnosti vybralo ako nového vizionára s bohatými skúsenosťami v biznise. Podľa portálu Živě.cz firma eBay počas jej šéfovania zvýšila počet zamestnancov z 30 na 15- tisíc a príjmy sa zvýšili zo štyroch miliónov dolarov na osem miliárd. Whitmanová má navyše skúsenosti aj z najvyšších postov vo firmách Hasbro a DreamWorks.
Kritici však o nej hovoria, že nebude schopná viesť tak diverzifikovanú spoločnosť ako HP, pretože doteraz mala skúsenosti len s koncovým spotrebiteľským trhom. Na druhej strane rozumie potrebám zákazníka, má skvelé komunikačné schopnosti a skúsenosti s vyjednávaním.
Po tom, ako na jeseň 2010 musel odísť z postu šéf HP úspešný Mark Hurd (odvolaný za údajný sexuálny škandál so svojou podriadenou. Hurd dnes pôsobí v spoločnosti Oracle), ktorý dokázal firme dodať lesk a rastový potenciál na trhu. Dnes stojí HP na prahu novej éry a na úspech svojich vízií nutne potrebuje nového vodcu a komunikátora.
Precenenie
Achillovou pätou HP sa stal nástup nových technológií. Firma mala smelé plány a sľubovala si novú éru tabletov a smartphonov s novým operačným systémom WebOS. Vytriezvenie z neúspechu nového tabletu TouchPad, ktorý HP predstavil začiatkom roka, dorazilo náhle. Tabletov sa podľa internetového predajcu BestBuy (zdroj TechCruch.com) predala len desatina z celkového objemu, ktoré HP dodalo do obchodov. Na skladoch ich ostalo štvrť milióna. HP musela pristúpiť z výraznému zlacňovaniu.
V čase patentovej vojny a vyostreného boja na trhu je odchod Apothekera ďalším v poradí. Pred pár dňami palubu Yahoo! nadobro opustila bývalá šéfka Carol Bartzová, ešte predtým spoločnosť Apple opustil pre zdravotné problémy dlhoročný vizionár Steve Jobs.
