MYS CANAVERAL. Šesťtonový nefunkčný satelit americkej NASA dnes v skorých ranných hodinách vstúpil do atmosféry Zeme, rozpadol sa na kusy a trosky zrejme rozhádzalo po území Kanady. Informoval o tom Národný úrad pre letectvo a vesmír (NASA).
Na internetovej sociálnej sieti Twitter sa objavili správy, že na mesto Okotoks južne od Calgary v západnej Kanade padali trosky, a s najväčšou pravdepodobnosťou išlo o zvyšky satelitu Upper Atmosphere Research Satellite (UARS). Ten bol na obežnej dráhe 20 rokov.
Vedci nevedeli určiť presný čas ani miesto návratu družice na Zem, pretože satelit sa pohyboval a padal v hornej vrstve atmosféry nepredvídateľne.
Satelit patril k najväčším
NASA ešte v piatok večer miestneho času oznámila, že zúžila na jednu hodinu časový interval, kedy satelit podľa očakávania spadne na Zem - uviedla, že k tomu dôjde dnes medzi 05.45 h SELČ a 06.45 h SELČ.
Satelit dlhý 10,6 metra a s priemerom 4,5 metra patril k najväčším, ktoré neovládateľne leteli cez atmosféru Zeme, hoci bol "útlejší" než 75-tonová stanica s vesmírnym laboratóriom, ktorá sa na Zem zrútila v roku 1979.
UARS bol aj oveľa menší než 123-tonová ruská orbitálna stanica Mir, ktorá zhorela v atmosfére v roku 2001, pričom jej trosky nespôsobili žiadne škody. Zrútili sa totiž do Tichého oceánu a išlo o kontrolovaný pád.
Podľa očakávania odborníkov mala väčšina 20-ročnej družice UARS zhorieť počas vstupu do atmosféry. Vedci vopred upozorňovali, že "prežiť" môže 26 trosiek družice s celkovou hmotnosťou kolo 540 kilogramov.
Malá hrozba
Keďže priamo pod trasou letu satelitu pokrýva väčšinu našej planéty voda a obrovské neobývané púšte či územia, pravdepodobnosť, že padajúce trosky niekoho zasiahnu, je podľa NASA 1 k 3200.
"Hrozba pre bezpečnosť verejnosti je veľmi vzdialená," uviedla NASA.
Satelit preletel ponad väčšinu našej planéty a "cestoval" v pásme medzi 57 stupňom severnej a 57 stupňom južnej zemepisnej šírky.
UARS je jedným z približne 20.000 kusov vesmírneho odpadu, ktoré obiehajú okolo Zeme. Objekt vo veľkosti UARS sa vracia späť do atmosféry približne raz za rok.
UARS bol vypustený v roku 1991 a jeho úlohou bolo sledovanie chemických látok v atmosfére. Postupne však strácal výšku a jeho činnosť bola ukončená v roku 2005.
