MYS CANAVERAL, BRATISLAVA. Astronauti amerického raketoplánu Endeavour pripojili k Medzinárodnej vesmírnej stanici (ISS) detektor častíc Alpha Magnetic Spectrometer (AMS) - zariadenie za dve miliardy dolárov (1,4 miliardy eur), ktoré bude pátrať po nových formách hmoty.
Posádka Endeavouru, ktorý je na svojej poslednej vesmírnej misii, vytiahla 7,5-tonový nástroj pomocou robotických žeriavov z nákladového priestoru raketoplánu a pripojila k nosnej konštrukcii ISS, kde bude fungovať až do skončenia životnosti vesmírnej stanice.
"AMS na nosnej konštrukcii vyzerá úplne fantasticky," oznámil veliteľ Endeavouru Mark E. Kelly vedúcemu výskumného projektu Samuelovi Tingovi z Massachusettského technologického inštitútu (MIT).
Hľadanie kozmickej exotiky
Spektrometer bude snímať prúdy vysoko energetického kozmického žiarenia a pátrať po tmavej hmote, antihmote a iných javoch, ktoré nemožno odhaliť tradičnými teleskopmi.
Vedci očakávajú, že AMS ďalej posunie ich chápanie vesmíru - podobne ako Hubblov vesmírny teleskop, ktorý astronómii otvoril nové obzory - vrátane objavu, že rozširovanie vesmíru sa zrýchľuje.
AMS je najdrahšie a z vedeckého hľadiska najvýznamnejšie zariadenie na ISS. Vo svojom jadre má silný metrový magnet, ktorý lúče kozmického žiarenia nasmeruje na viacero detektorov.
Pomocou nich sa získajú informácie o elektrických nábojoch, energii a iné údaje. Dáta sa budú snímať 25.000-krát za sekundu a po spracovaní palubnými počítačmi sa odošlú vedcom na Zem.
Veliteľ Endeavouru tiež oznámil, že jeho manželka - kongresmanka Gabrielle Giffordsová - sa v stredu podrobila úspešnej rekonštrukčnej operácii lebky.
Giffordsová sa zotavuje po pokuse o atentát z 8. januára, ktorý si v arizonskom Tucsone vyžiadal šesť mŕtvych a 13 zranených.
"Darí sa jej naozaj dobre. Všetko išlo podľa plánu," povedal Kelly. Lekári v Houstone Giffordsovej voperovali plastický implantát ako náhradu za časť lebky, ktorú jej odstránili po strelnom zranení.
