BRATISLAVA. Nech sa na to pozriete z akéhokoľvek pohľadu, je to jedna z najúspešnejších misií, aké má americký Národný úrad pre letectvo a vesmír vôbec za sebou. V januári v roku 2004 pristálo na Marse robotické vozidlo Spirit.
Spolu so svojou dvojičkou Opportunity boli súčasťou misie Mars Exploration Rover.
Oba stroje mali pôvodne slúžiť iba tri mesiace, presluhovali však roky. V prípade Spiritu je však zrejme najvyšší čas rozlúčiť sa. Priznal to aj Steve Squyres, šéf tímu riadiaceho rovery na Marse.
„Je tu možnosť, že umrel a už ho nikdy nebudeme počuť,“ povedal pre internetové vydanie magazínu Science. Spirit prestal vysielať správy 22. marca tohto roku. Predpokladalo sa, že po skončení marsovskej zimy by sa uviaznuté vozidlo na západe plošiny Home plate mohlo ozvať. Nestalo sa tak.
Napriek tomu je celá misia úspechom. Spirit zhotovil na červenej planéte farebné fotografie, brúsil kamene aj objavil stopy po vode.
