BRATISLAVA. Americká biotechnologická spoločnosť Advanced Cell Technology (ACT) oznámila, že začne s testovaním ľudských embryonálnych kmeňových buniek ako potenciálnou metódou liečby slepoty.
Stalo sa tak po tom, čo americká Správa potravín a liečiv (FDA) udelila spoločnosti licenciu na použitie týchto buniek pri liečbe pacientov so Stargardtovou makulárnou dystrofiou. Tou trpí v USA približne 25-tisíc ľudí.
Na prvej fáze testovania sa zúčastní dvanásť pacientov v pokročilom štádiu tejto choroby, pričom lekári neočakávajú, že sa im pomocou tejto metódy vráti zrak. Cieľom prvej fázy je totiž zistiť, či je táto metóda dostatočne bezpečná.
Odborníci z ACT už túto metódu vyskúšali na myšiach a potkanoch, u ktorých sa po injekčnom podaní embryonálnych kmeňových buniek do očí znova začali vytvárať bunky pigmentového epitelu sietnice.
Práve tieto bunky pri Stargardtovej makulárnej dystrofii a iných ochoreniach makuly odumierajú ako prvé.
Vedcom sa tak podarilo u testovaných myší a potkanov zastaviť postupnú stratu zraku bez toho, aby sa vyskytli nepriaznivé vedľajšie účinky ako napríklad nádory.
Ak sa preukáže bezpečnosť tohto typu liečby aj u ľudí, vedci z ACT plánujú odskúšať túto metódu aj u mladších pacientov, aby zistili, či by dokázala zabrániť slepote.
Okrem toho predstavitelia ACT podali žiadosť na FDA o udelenie licencie na použitie ľudských embryonálnych kmeňových buniek na pacientoch s vekom podmienenou degeneráciou makuly. Tá postihuje v USA a Európe až 30 miliónov ľudí.
Advanced Cell Technology bude len druhou spoločnosťou, ktorá začne s testovaním ľudských embryonálnych kmeňových buniek na ľuďoch. Prvou sa v októbri stala spoločnosť Geron, ktorá chce pomocou týchto buniek liečiť pacientov s vážnymi poraneniami miechy.
