BRATISLAVA. Vedci z organizácie Durrell Wildlife Conservation Trust (DWCT) popísali nový druh madagaskarskej šelmy z čeľade Eupleridae. Mungom podobný predátor s veľkosťou mačky dostal vedecké pomenovanie Salanoia durrelli na počesť ochrancu prírody Geralda Durrella.
Táto šelma sa podľa doterajších poznatkov vyskytuje iba v mokradiach v okolí jazera Alaotra na severovýchode Madagaskaru.
Biológovia na čele s Joannou Durbin prvýkrát pozorovali túto šelmu v roku 2004, keď ju zbadali plávať v jazere. Tohto jedinca odchytili, odfotografovali a následne vypustili. Zoológovia však túto šelmu nedokázali priradiť k žiadnemu z dovtedy známych druhov čeľade Eupleridae.
Odborníci z DWCT preto o rok neskôr chytili ďalšie dva jedince, z ktorých jedného usmrtili a poslali do Natural History Museum v Londýne. Tam sa potvrdilo, že ide o doteraz neznámy druh, ktorý následne v tomto roku popísali ako Salanoia durrelli.
O svojom objave vedci informovali prostredníctvom časopisu Systematics and Biodiversity.
Najbližším príbuzným Salanoia durrelli je druh Salanoia concolor, od ktorého sa nový druh líši predovšetkým svetlejším sfarbením a tvarom lebky a zubov. O spôsobe života tohto druhu zatiaľ vedci nemajú dostatok informácií, predpokladajú však, že sa živí rybami a inými vodnými živočíchmi.
Vzhľadom na veľmi malý areál rozšírenia ide pravdepodobne o ohrozený druh.
Informáciu zverejnila webová stránka news.bbc.co.uk.
