BRATISLAVA. Parazit Plasmodium falciparum, ktorý spôsobuje u ľudí najzávažnejší typ malárie, pravdepodobne pochádza od goríl nížinných (Gorilla gorilla). Vyplýva to z najnovšieho výskumu medzinárodného tímu vedcov z USA, Francúzska, Veľkej Británie, Konga, Kamerunu a Konžskej demokratickej republiky. Výsledky štúdie zverejnil časopis Nature.
Nie šimpanzy, gorily
Doteraz si vedci mysleli, že najbližším príbuzným parazita Plasmodium falciparum je druh Plasmodium reichenowi, ktorý parazituje v krvi šimpanzov učenlivých (Pan troglodytes). Na základe tejto hypotézy preto predpokladali, že ľudia a Plasmodium falciparum sa vyvíjali spoločne už od rozdelenia evolučnej línie šimpanzov a ľudí.
Odborníci na čele s Beatrice Hahn z University of Birmingham v Alabame sa však vo svojom výskume rozhodli preskúmať DNA všetkých zástupcov rodu Plasmodium, ktorí parazitujú u šimpanzov učenlivých, šimpanzov bonobo (Pan paniscus), goríl nížinných a horských (Gorilla beringei).
Pre tento účel zozbierali viac než 2700 vzoriek trusu týchto štyroch druhov primátov. Zistili, že v krvi týchto ľudoopov parazituje celkovo deväť zástupcov rodu Plasmodium, z ktorých tri boli doteraz vedecky neznáme.
Okrem toho objavili, že maláriou boli infikované iba šimpanzy učenlivé a gorily nížinné. Analýzou DNA jednotlivých druhov dospeli k záveru, že najbližším príbuzným druhu Plasmodium falciparum je jeden z parazitov goríl nížinných, ktoré sa vyskytujú Kamerune, Stredoafrickej republike a Kongu.
Z toho vyplýva, že druh Plasmodium falciparum sa vyvinul z parazita vyskytujúceho sa u týchto goríl.
Pokračovať vo výskume
Vedci chcú v tomto výskume pokračovať, aby zistili, aké sú presné rozdiely medzi Plasmodium falciparum a druhom, ktorý parazituje u goríl nížinných.
Podľa Hahn je totiž možné, že ide o jeden druh. Ich ďalším cieľom je zistiť, či existuje aj v súčasnosti hrozba, že by sa ľudia mohli nakaziť maláriou od ľudoopov.
Informáciu zverejnila webová stránka news.bbc.co.uk.
