New York 27. mája (TASR) - Unikátne zábery proteínového kanála, ktorým cez membránu baktériových buniek prúdia chloridové ióny, podarilo sa urobiť Roderickovi MacKinnonovi a jeho kolegom z Rockefellerovej univerzity v New Yorku.
Snímky s rozlíšením 300 pikometrov (0,0000000003 metra), zverejnené v časopise Nature, ukazujú doteraz nepoznané detaily v štruktúre kanálov. Vidieť na nich dokonca samostatný chloridový ión, prechádzajúci kanálom.
Koncom roka 2001 zverejnil MacKinnon informácie o štruktúre špeciálnych draslíkových kanálov. Ako píše v komentári k článku v Nature neurobiológ Thomas Jentsch z univerzity v Hamburgu, chloridové kanály majú v porovnaní s inými známymi kanálmi úplne inú štruktúru.
Draslíkový kanál je tetramer, skladá sa teda zo štyroch skoro identických súčastí, ktoré tvoria spolu jediný pór. Chloridový kanál sa skladá z dvoch rovnakých proteínov, z ktorých má každý svoj vlastný priechod. Zmysel tohto zdvojenia vedci zatiaľ nepoznajú. Pravdepodobne pomáha regulovať otváranie a zatváranie kanálov.
Defekty na génoch pre chloridové kanály zapríčiňujú rôzne ochorenia. Ak napríklad chýba gén pre kanál ClC7, dochádza k hrubnutiu kostí. Obraz choroby sa nazýva osteopetróza prakticky je to pravý opak osteoporózy. U pacientov s osteoporózou (rednutím kostí) by sa mohol kanál ClC7 blokovať liekmi. Tento kanál však je dôležitý aj na iných miestach organizmu. Myšiam s osteoporózou, ktorým ho zablokovali, síce prestali rednúť kosti, ale nastalo vážne poškodenie nervového systému.
