VIENTIAN. Dedinčania v strednom Laose chytili jedno z najzriedkavejších a najzáhadnejších zvierat sveta - vietnamskú lesnú antilopu zvanú saola. Informovala o tom tlačová agentúra DPA.
Hoci vzácne zviera uhynulo v zajatí po niekoľkých dňoch, pricestovaným vedcom sa ho ešte podarilo odfotografovať. Naposledy bol výskyt saoly zadokumentovaný pred 10 rokmi.
Zriedkavé antilopy sa považujú za tak tajuplné, že ich spájajú s jednorožcami, opradenými mýtmi. Saoly však majú na čele dva rohy, smerujúce dozadu. Telo zvieraťa vedci previezli do hlavného mesta provincie Bolikhamsai, kde ho preskúmajú.
"To môže byť podstatný krok vpred, čo sa týka pochopenia tohto nezvyčajného a tajomného druhu," povedal Pierre Comizzoli z Medzinárodnej organizácie na ochranu prírody (IUCN).
Štefan Ziegler zo Svetového fondu na ochranu prírody (WWF) potvrdil, že sa o saolách vie len málo. Žijú v dažďových pralesoch v pohoriach Vietnamu a Laosu, sú veľké asi ako stredoeurópske srny.
Druhu hrozí vyhynutie. Vedci odhadujú, že žije ešte niekoľko stoviek týchto zvierat. Saoly boli pre vedu objavené len v roku 1992, hoci miestni ľudia ich poznali. Objavenie nového druhu veľkých cicavcov sa pritom koncom 20. storočia považovalo za vylúčené.
