Vedci dúfajú, že kapsula, ktorú na Zem vypustila vesmírna sonda Hajabusa, obsahuje prach z planétky 25143 Itokawa.
BRATISLAVA. Vedci z Japonskej agentúry pre výskum vesmíru (JAXA) začali s postupným otváraním kapsule, ktorá by mala obsahovať prach z planétky 25143 Itokawa. Kapsulu vypustila na Zem 13. júna japonská vesmírna sonda Hajabusa (v preklade Sokol).
Odborníkom sa už podarilo v kapsule zaznamenať stopy neznámeho plynu, ktorý sa momentálne snažia identifikovať. Ich hlavnou úlohou je však zabezpečiť dokonalo sterilné podmienky, aby mali istotu, že sa vzorky z kapsuly nekontaminujú.
Podľa predstaviteľov JAXA potrvá otvorenie kapsuly približne týždeň. Vedci dúfajú, že výskumom vzoriek z planétky 25143 Itokawa sa im podarí získať nové informácie o vzniku našej slnečnej sústavy. Sondu Hajabusa vypustili do vesmíru 9. mája 2003 z kozmodrómu Kagošima. V druhej polovici augusta 2005 bol palubný iontový motor vypnutý a s využitím korekčného motora na chemické palivo začala sonda uskutočňovať stretávací manéver s planétkou Itokawa.
Prvý pokus o pristátie a odber vzoriek sonda uskutočnila 19. novembra 2005. Pristátie po dvoch poskokoch bolo síce úspešné a sonda zotrvala na povrchu planétky necelých 30 minút, ale z technických príčin sa odber vzoriek neuskutočnil. Opakovaný pokus sa konal 26. novembra, keď sonda zotrvala na Itokawe necelú minútu.
Vzhľadom na následný únik paliva a uvedenie sondy do núdzového režimu si vedci nie sú istí, či sa sonde podarilo aj odobrať vzorky prachu.
Odlet od planétky bol pôvodne naplánovaný už na začiatok decembra 2005. Tridsiateho novembra však riadiace stredisko oznámilo, že sonde začalo unikať palivo z jednej z dvoch súprav pomocných rakiet, pričom druhá súprava navyše pravdepodobne zamrzla. Predstavitelia JAXA následne stratili so sondou na šesť týždňov kontakt a po jeho obnovení už bolo neskoro, aby sonda zamierila späť k Zemi.
Hajabusa musela preto pri planétke zostať až do apríla 2007. Počas svojho návratu na Zem sonda zhorela v atmosfére, kapsula so vzorkami však úspešne pristála a území základne Woomera Missile Range v Austrálii.
Informácie zverejnila webová stránka news.bbc.co.uk.
