SYDNEY. Canberra plánuje krajinu vychádzajúceho slnka zažalovať na haagskom Medzinárodnom súdnom dvore (ICJ) po tom, ako zlyhal diplomatický proces medzi krajinami.
Rovnaký postup zvažuje aj Nový Zéland, ktorý ostro kritizuje japonských veľrybárov loviacich pod zámienkou "vedeckého výskumu". Japonský minister rybárskeho priemyslu Hirotaka Akamacu označil piatkové vyhlásenie austrálskeho ministra životného prostredia Petra Garretta za "veľké sklamanie" a dodal, že Japonsko uskutočňuje svoj "výskum" v súlade s medzinárodným moratóriom na komerčný lov veľrýb.
Austrálsky minister zahraničných vecí Stephen Smith tvrdí, že vláda nedokázala nájsť diplomatické riešenie problému, a to napriek zdĺhavým rokovaniam na pôde Medzinárodnej veľrybárskej komisie (IWC).
Rozhodnutie obrátiť sa na medzinárodný súd podľa neho "nebolo ľahké", vyjadrenia členov IWC však nedávali veľkú nádej, že austrálske úsilie nájde odozvu v "potenciálnej kompromisnej dohode". Smith zároveň odmietol obavy, že dôjde k narušeniu vzťahov s Japonskom, ktoré je jedným z najvýznamnejších obchodných partnerov Austrálie.
Právne kroky proti Japonsku nevylučil ani minister zahraničia Nového Zélandu Murray McCully, ktorý prisľúbil prijatie príslušného rozhodnutia "v najbližších týždňoch".
Japonské lode v Južnom oceáne ročne ulovia stovky veľrýb, pričom využívajú medzeru v medzinárodnom moratóriu z roku 1986, ktoré umožňuje usmrcovanie na účely výskumu. Tokio kotroverzný program označuje za legálny a snahy Austrálie o jeho zastavenie označuje za "nesmierne poľutovaniahodné".
Dlhoročný spor sprevádzajú dramatické strety medzi militantnými ochrancami veľrýb a posádkami japonských veľrybárskych lodí. V Tokiu sa vo štvrtok začal súdny proces s Novozélanďanom Petom Bethunem, ktorý sa ako prvý zahraničný aktivista zodpovedá z marenia práce japonských veľrybárov.
