Peking 6. mája (TASR) - V čínskej provincii Liao-ning, v známej formácii I-sian, našli vedci fosílne pozostatky najstaršieho cicavca na svete, ktorý žil pred 125 miliónmi rokov. O senzačnom náleze informuje britský časopis Nature.
Predchodca dnešných cicavcov dostal vedecké meno Eomaia scansoria (grécke Eomaia znamená pramatka, latinské scansoria znamená šplhavec). Zvieratko podobné myši bolo dlhé iba 14 centimetrov a nevážilo viac ako 25 gramov. Zato bolo veľmi obratné a vedelo sa výborne šplhať, o čom svedčia dlhé zahnuté prsty na končatinách.
V tom čase sa iba vyvíjali stratégie, ktoré umožnili cicavcom, vrátane človeka, prežiť. Spôsob privádzania na svet plne vyvinutých jedincov sa nakoniec osvedčil. Existujú však aj iné spôsoby - niektoré cicavce kladú vajcia, iné (napríklad vačnatce) rodia nevyvinuté potomstvo, ktoré potrebuje určitý čas stály telesný kontakt s matkou.
U E. scansoria zárodok vyživujúca placenta nebola ešte vyvinutá, resp. existovala iba v náznakoch. Zvieratko teda stálo na počiatku tohto evolučného vývoja. Úzka panva mu neumožňovala rodiť veľké potomstvo, ktoré si však vyžadovalo o to viac starostlivosti mimo tela matky.
Zuby a chrup E. scansoria nasvedčujú, že zvieratko sa živilo prevažne hmyzom, ktorého muselo byť v bujnej subtropickej vegetácii nadbytok. Malé pohyblivé nožičky a dlhé zahnuté prsty ho predurčovali na pohyb v stromoch. Nemuselo z nich zliezať na zem, kde číhalo množstvo dravcov.
