BRATISLAVA. Predstavitelia amerického Národného úradu pre letectvo a vesmír (NASA) varovali členov posádky raketoplánu Discovery, ktorého pristátie je naplánované na dnes o 8:48 Východného letného času EDT (14:48 SELČ) v Kennedyho vesmírnom stredisku na Floride, že pre dážď sa možno ich návrat na Zem oneskorí.
V prípade zlého počasia sa pristátie odloží na utorok 20. apríla, pričom záložným variantom je letecká základňa Edwards v Kalifornii. Vôbec po prvý raz od roku 2007 raketoplán poletí pred pristátím ponad Severnú Ameriku, konkrétne od Vancouveru po Floridu, čím umožní obyvateľom USA vidieť Discovery na oblohe ako pruh oranžovej farby.
Taktiež budú môcť počuť takzvaný sonický tresk, ktorý vzniká, keď raketoplán prekonáva nadzvukovú rýchlosť.
Discovery sa odpojil od Medzinárodnej vesmírnej stanice (ISS) v sobotu 17. apríla, pričom sedemčlenná posádka raketoplánu (Alan Poindexter, Jim Dutton, Rick Mastracchio a Clay Anderson, Dottie Metcalf-Lindenburger, Stephanie Wilson a Naoko Yamazaki) strávila na ISS desať dní.
Primárnou úlohou Discovery bolo dopraviť na ISS osem ton materiálu vrátane rezervných lôžok pre astronautov, veľkého množstva amoniaku na chladenie či siedmich stojanov s pripravenými vedeckými experimentmi v talianskom module Leonardo.
Astronauti v rámci misie STS-131 uskutočnili tri výstupy do otvoreného vesmíru, počas ktorých vymenili starú amoniakovú nádrž za novú. Celú misiu sprevádzalo množstvo technických komplikácií, z ktorých väčšinu však astronauti úspešne vyriešili.
Informácie zverejnila webová stránka news.bbc.co.uk.
