BRATISLAVA. Schopnosť vykonávať fotosyntézu sa až doteraz pripisovala len rastlinám a riasam. Vedcom sa však podarilo objaviť prvé zviera, ktoré je schopné fotosyntetizovať. Ide o zviera s biologickým názvom Elysia chlorotica z triedy ulitníkov, ktoré vyniká zelenou farbou a žije na pobreží Spojených štátov a Kanady.
Doteraz bol mäkkýš známy predovšetkým tým, že „kradol“ gény riasam druhu Vaucheria litorea, ktorými sa živí.
Takto získaval chloroplasty typické pre rastliny, ktoré umožňujú premeniť slnečné svetlo na energiu. Najnovšie sa však zdá, že si Elysia vytvorila celý rad chemických látok na výrobu vlastného chlorofylu bez toho, aby ho musela kradnúť riasam. Vedcom sa pri výskume podarilo dokázať, že chlorofyl nepochádzal od rias, ktoré ulitníky požierali.
Zistilo sa, že ak sa živočích v mladosti živil riasami, už ich nikdy nebude musieť jesť pod podmienkou, že má prístup k svetlu a iným chemickým produktom, ktoré pri fotosyntéze vznikajú. Výskumníkom sa dokonca podarilo objaviť aj slimáky, ktoré už päť mesiacov nič nejedli.
