BRATISLAVA. Koaly medvedíkovité (Phascolarctos cinereus) zabíja latentná choroba, ktorú vyvoláva stres. Zistili to austrálski vedci z University of Queensland.
Život koál, austrálskeho národného symbolu, je úzko spätý s eukalyptovníkmi, ktorých listy sú pre ne zdrojom potravy aj vody. Ako však ľudia viac prenikajú na územia obývané koalami, týchto stromov ubúda a zvieratá trpia stresom. Ten v nich vyvoláva latentnú chlamýdiovú infekciu, ktorá postihuje 50 až 90 percent populácie tohto druhu.
Toto ochorenie postihuje oči, vylučovaciu, reprodukčnú a dýchaciu sústavu. Následkom je slepota, neplodnosť a smrť.
Niektoré lokálne populácie na túto chorobu už úplne vyhynuli. Podľa posledných odhadov žije v Austrálii menej než 100-tisíc koál, z čoho väčšina na východnom pobreží v štátoch Queensland a Nový Južný Wales. Pred príchodom Európanov začiatkom 18. storočia pritom ich počet dosahoval niekoľko miliónov jedincov.
